「英会話は中学英語レベルで十分」は本当？やり直したい社会人向けの勉強法を紹介

2023-08-14

大和博（やまとひろし）

英語を学び直したいと思っているなら、まずは中学英語をしっかり身につけることを目指しましょう。

一般的な英会話なら、中学英語レベルで十分通用します。

そう言われても、すぐには信じられないかもしれません。

そこでこの記事では、

本当に中学英語レベルで大丈夫なの？
そもそも、中学英語ってどのくらいのレベル？

といった疑問を解決します。

中学英語をマスターするための勉強法と教材も紹介するので、学習の参考にしてください。

タップできる目次

1 中学英語レベルを具体的に解説
2 中学英語レベルでどれくらい会話ができるか？
3 英会話に使える中学英語をマスターする勉強法
4 英会話に使える中学英語をマスターする教材
5 まとめ｜まずは中学英語をマスターしよう
- 5.1 「独学だと続けられなそう......」という人へ

中学英語レベルを具体的に解説

「中学英語レベル」と言われても、ざっくりしすぎていてイメージしづらいですよね。

まずは、具体的にどのくらいのレベルなのか確認しておきましょう。

中学英語レベルとは？

中学英語レベルとは、中学校卒業までに習う英単語・英文法が身についている状態のことです。

文部科学省では、中学校の英語学習の目標が、技能別（聞くこと・読むこと・話すこと[やり取り]・話すこと[発表]、書くこと）に設定されています。

そのうち、最も英会話に関係のある「話すこと[やり取り]」の目標は次のとおりです。

関心のある事柄について、簡単な語句や文を用いて即興で伝え合うことができる
日常的な話題について、事実や自分の考え、気持ちなどを整理し、簡単な語句や文を用いて伝えたり、相手からの質問に答えたりすることができる
社会的な話題に関して聞いたり読んだりしたことについて、考えたことや感じたこと、その理由などを、簡単な語句や文を用いて述べ合うことができる
引用：中学校学習指導要領（平成 29 年告示）解説外国語編

まとめると、「中学英語＝日常会話や簡単なディスカッションができる程度」ということになります。

中学英語の英単語

今の社会人が中学3年間で学習した単語数は、およそ1,200語です。

（※2021年から小学校で600〜700語、中学校で1,600〜1,800語に増えました。）

対して、英語ネイティブが日常生活で使う英単語は、2,000語〜3,000語程度と言われています。

つまり、中学英語をマスターすると、「ネイティブの日常会話の半分くらいは、辞書なしで理解できる」という状態になります。

わからない時は質問すればいいので、海外旅行中などの基本的な会話なら問題ありません。

仮に1,200語を3ヶ月で暗記するなら、1日13語のペースで覚えればOK。

実際には、aやtheなどの冠詞や、andやbutなどの接続詞はすでに身についているので、1日10語程度で十分です。

中学英語の文法

単語に比べると、文法のほうが大変かもしれません。

中学校で習う文法事項には、下記の項目が含まれています。

動名詞
to不定詞
比較級・最上級
文型（SVO, SVCなど）
現在完了
関係代名詞
受動態

「難しい文法ばかりでイヤだな......」と思うかもしれませんが、ここさえ乗り切れば、もう文法の壁にぶち当たることはありません。

なぜなら、高校で習う文法は、ほぼ中学英語の応用だからです。

基礎文法が頭に入れば英語がグンと上達するので、ここは頑張りましょう！

「復習に時間をかけていられない」という人は、後半で紹介する教材を参考にしてください。

中学英語レベルでどれくらい会話ができるか？

では、中学英語レベルが身につくと、実際どのくらい英語が話せるのでしょうか？

私の経験から、できること・できないことの例を挙げてみました。

海外旅行に必要な会話→できる！

英語圏に旅行をする時、ガイドさんや通訳がいなくても、基本的に問題ありません。

たとえば、ホテルのチェックインやレストランでの注文といった場面です。

バスの乗り方がわからなかったり、落とし物をしたりといった「ちょっとしたトラブル」にも、中学英語で十分対応できます。

ネイティブとの雑談→ゆっくりならできる！

ネイティブとの雑談はできますが、条件があります。

それは、相手が「こちらが英語初心者だということを理解して、根気づよく分かりやすく話してくれる人」だということ。

中学英語レベルだと、知っている単語数が少ないので、相手に聞き返したり、ゆっくり説明してもらったりしなければならないからです。

私は留学中、一対一の会話はできていたのに、相手がネイティブ2人になったら会話に参加できなくなる経験をしました。

冗談をまじえたテンポの良い会話についていけなかったのです。

その時、「一対一の時は、私に合わせて簡単な言葉で話してくれていたんだな」と気付きました。

最初のうちは、ゆっくり話してくれる優しいネイティブを見つけて、会話の練習につきあってもらうのがオススメです。

ビジネスでの交渉→厳しい！

ビジネス英会話は、中学英語レベルだと厳しいです。

なぜなら、学校生活に必要な英語と、ビジネスシーンに必要な英語は別モノだから。

日本語でも、

承知しました
ご査収ください

のように、ビジネスの場面で使われる表現がありますよね。

また、いちいち聞き返していたら話が進まないので、交渉や議論にはもっと高レベルな英語が求められます。

私は英語を使う仕事をしていましたが、正直、高校英語レベルでも足りないなと感じました。

とはいえ、ビジネス英語も中学英語が基礎になっています。

ビジネス英語特有の単語やフレーズを覚える必要はありますが、文法に関しては中学英語レベルを身につければ、大抵の状況に対応できます。

「中学英語がわからないのに、ビジネス英語だけできる」という人はいません。

ビジネスで英語を身につけたい人も、まずは中学英語を完璧にするところから始めましょう。

英会話に使える中学英語をマスターする勉強法

中学英語をマスターして英会話を上達させるポイントは、「限られた知識を最大限に活かすこと」です。

もちろん知識が多いほうが表現の幅が広がりますが、中学英語だけでも、工夫すれば自由に話せますよ。

では、具体的な勉強法を3つ紹介します。

使えるフレーズの丸暗記

初心者がまずやるべきことは、使えるフレーズの丸暗記です。

「How are you?」「I’m fine.」
「Where are you from?」「I’m from Tokyo.」

このような基礎的な会話を、そのまま覚えてしまいましょう。

「こういう時はこう言う」というパターンが頭に入っていれば、会話がとても楽になります。

次のような表現を優先して覚えておくと便利です。

つなぎ言葉：Let me see... / You know... など
相手への質問：How do you think? / What do you say? など

実際の英会話では、じっくり考えている暇がありません。

「言いたいことが口から出てこない！」という時に、とりあえず使える言葉をストックしておくと、安心して会話にチャレンジできます。

中学英語レベルでも、実際の会話で使える表現はたくさんありますよ。

基礎単語の応用

「take＝〜を取る」のように、英単語をひとつの日本語訳と結びつけて覚えていませんか？

そうだとしたら、ちょっともったいない。

実は、takeは他にもいろいろな意味で使えるからです。

take a picture（写真を撮る）
take a taxi（タクシーに乗る）
take a bath（入浴する）
take a walk（散歩する）
take medicine（薬を飲む）

このように、基礎単語を応用すれば、新しい単語を覚えなくてもさまざまな表現ができます。

get、make、haveのような一般動詞や、on、atといった前置詞など、簡単な単語ほど幅広い意味を持っています。

辞書を引いたり、ネット検索をしたりすれば簡単に調べられるので、一度見直してみてください。

後半で紹介するTwitter「こあたん　こあらの学校」でも、下図のようにわかりやすくまとめられています。

https://twitter.com/KoalaEnglish180/status/1275747327035072514

英英辞典ゲーム

英英辞典ゲームというのは、私が友達とよくやっていたゲームです。

やり方を説明します。

1. 相手が知っていそうな英単語をひとつ思い浮かべます。

例）teacher

2. その単語を使わずに、単語の意味を相手に説明します。

例）「It means a person who works at school. He tells students how to study.（学校で働いている人です。生徒に勉強の仕方を教えます）」

3. 最後に英英辞典で答え合わせをします。

例）ケンブリッジ英英辞典の場合：teacher - someone whose job is to teach in a school, college, etc.（学校や大学などで教える仕事の人）

このゲームは、自分の知っている単語だけで説明するトレーニングになります。

中学英語をうまく使いこなせれば、難しい単語をたくさん覚えなくても、いろいろなこと伝えられますよ。

ひとりでもできるゲームなので、スキマ時間にやってみてください。

英会話に使える中学英語をマスターする教材

中学英語を身につけるためには、文法をひととおり復習したり、単語を暗記したりしなければなりません。

でも、「参考書だとやる気が起きないな......」という時もありますよね。

そんな時でも使えて、かつ効率よく中学英語をマスターできる教材を3つ紹介します。

まとめ｜まずは中学英語をマスターしよう

中学英語を使いこなせるようになれば、自由に海外旅行をしたり、外国人とコミュニケーションをとったりなど、楽しみの幅が広がります。

また、中学英語でしっかりと基礎づくりをしておけば、ビジネス英語へのステップアップもラクになります。

少しの努力で誰でも身につけることができるので、ぜひ頑張ってみてくださいね！

「独学だと続けられなそう......」という人へ

「そうは言っても、独学だと続けられなさそう......」という人もいるかと思います。

そんな場合は英語コーチングがおすすめ。

英語コーチングとは、専属の英語コーチが受講生一人ひとりのカリキュラムを作り、徹底的に学習をサポートしてくれるサービス。

英語の初心者でも3ヶ月〜1年間で、中学英語はもとよりビジネス英語をマスターできます。

以下の記事には、

英語コーチングのメリット、デメリット
初心者にもおすすめな英語コーチングスクール

などを解説しているので、ぜひチェックしてみてくださいね。

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この記事を書いた人

大和博（やまとひろし）

【管理人のProfile】ビジネス英語コーチ。大学を卒業して就職するが、ミーティングでアメリカ人に英語がまったく伝わらずショックを受ける。英会話スクールやオンライン英会話で学ぶが、英語を話せるようにならず、「自分にはビジネス英語習得は無理だ......」とあきらめかける。その後、「ビジネス英語を最短で身につける3つの方法」を実践し、2か月で英語が話せるようになる。現在はアメリカ企業と英語のWeb会議を年間53回行い、プレゼンとディスカッションを実践する傍ら、ビジネス英語コーチとして「仕事で成果を出す」英語力を身につけるサポートをしている。