「無料のスマホアプリでサクっと英語力を伸ばしたい」
こう思う人は多いのではないでしょうか。
英語学習用アプリには、
- 通勤時間、スキマ時間を有効に使える
- アプリならではの機能があり、英語学習に便利
- 学習を続けやすい
などのメリットがあります。
一方、英語学習アプリは無数にあるので、何を選べばよいか迷ってしまいますよね。
この記事では、TOEIC900の筆者が無料で使える英語学習アプリ5選を紹介します。
タップできる目次
無料アプリで英語学習をする3つのメリット
- 通勤時間、スキマ時間を有効に使える
- アプリならではの機能が便利
- 学習を続けやすい
通勤時間、スキマ時間を有効に使える
「英語を勉強しよう！」と思っても、忙しい社会人は書籍で勉強するのは難しいのではないでしょうか？
なぜなら、本を広げて勉強する時間を確保できないからです。満員の通勤時間は本を広げる余裕はありませんし、家に帰るともう寝る時間・・・
筆者も経験がありますが、「今日も勉強できなかった…」となり、学習を継続できません。
スマホアプリを使えば、通勤時間や休憩時間など、5分のスキマ時間を活用して英語学習を継続できます。
アプリならではの機能が便利
書籍では実現できない、アプリならではの便利な機能があります。
たとえば、あとで紹介するPolyglots（ポリグロッツ）というアプリ。多くのニュース記事が読めるアプリです。
このアプリには、読む速度を調節する機能がついています。どういうことかというと、読み進めたい速度を入力すると、自動的に画面がスクロールされるのです。
英語リーディング上達のために重要なのは、「返り読み」をせずに英文を頭から読み進めるクセをつけること。返り読みとは、下図のように日本語の語順で、戻りながら読む方法。英語リーディング上達には、英語の語順で前から読むことが重要。しかし、書籍やweb記事を読む場合、知らず知らずのうちに帰り読みをしてしまう人が多いです。
一方で、Polyglotsアプリの機能を使うと、強制的に英文を読み進めることになります。その結果、自然と英文を頭から読み進めるクセがつきます。
このように、アプリならではの便利な機能が、英語力アップに有効です。
学習を続けやすい
英語学習で難しいのは、勉強を継続すること。
筆者自身も、何度も英語学習に挫折した経験があります。
アプリ教材を使うと学習を継続しやすいです。
なぜなら、スキマ時間で手軽に学習でき、一日の勉強を始めるハードルを下げられるからです。
人間の脳の特性として、何かを始めるまでは面倒だと感じても、いったん始めるとそれほど苦ではなくなる特徴があります（作業興奮と呼びます）。つまり、勉強を始めるハードルを下げれば、続きやすくなるということ。
スマホアプリは、勉強を始めるハードルが低いため、学習を継続させやすくなります。
続いて、筆者がおすすめする無料アプリ5選を紹介します。
Duolingo(デュオリンゴ)｜初級者に効果大
Duolingoは世界で一番多くダウンロードされている語学学習アプリで、英語以外にも多くの言語に対応しています(59か国語、2016年、Wikipedia参照)。
文法、単語、リーディング、リスニングなど幅広く対応しています。
パズルやゲームのように学習を進められるのが特徴。
ゲームのように、やり始めると次に進みたくなるつくりになっています。
実際、Duolingoの効果を検証した研究が多くあります。ニューヨーク市立大学とサウスカロライナ大学が2012年に実施した調査によると、Duolingoを使った34時間の学習は、4年制大学の外国語教育1期分(3ヵ月)に匹敵することが判明しています。
⇒Duolingoの効果を検証した論文 "Duolingo Effectiveness Study"
なぜ、このような学習効果があるのか？
この論文によると、Duolingoを使った学習者がモチベーションを高く維持し続けたことが主要因です。ゲーム性のあるアプリなので、自主的に学習に取り組みやすいということです。
比較的簡単な問題が多いので、特に初級者が英語基礎力を身につけるのにおすすめです。
Polyglots(ポリグロッツ)｜リーディング力アップ
先ほど紹介した、ニュース記事が読めるアプリです。
一記事は2~3分で読めるので、スキマ時間を有効に使えます。
Polyglotsの特徴はWPM(Word Per Minutes)を指定して、画面を自動スクロールさせられること。WPMとは、1分間に読む語数です。
TOEICのリスニング音声は、WPM=150程度なので、WPM=150を目指すとよいでしょう。
最初はゆっくりのスピードから始め、徐々にスピードを上げるとリーディングが上達します。
音声つきでリスニングができる記事、日本語訳がある記事などもあり、英語学習者にとって便利です。
英文法や単語の基礎ができていて、リーディング力を伸ばしたい人にオススメです。
NHK World Online｜身近な日本のニュースを英語で
リスニング力を伸ばしたい、中級者におすすめなのがNHK World Online。
NHKが日本に住む外国人向けに提供するニュース番組です。
NHK World Onlineのメリットは、ニュースの内容が日本人視点なのでなじみがあること。
CNNやBBCなどのニュースを聞くのもよいですが、ニュースの内容になじみがなく理解が難しいことがあります。一方で、NHK World Onlineで紹介されるニュースは、日本語でも報道されている内容ですので、英語リスニングに集中できます。
また、ニュースにはスクリプト（原稿）もついているので、聞き取れているかチェックもできます。
ディクテーション（英文を書きとるトレーニング）やシャドーイング（英文の後について発声するトレーニング）の教材としても活用できます。
BBC Learning English｜英BBCが送る英語学習者のためのアプリ
BBC Learning Englishは世界中の英語学習者が活用しているアプリです。イギリスのBBCが手掛ける、英語学習者向けのアプリです。
BBC自体はネイティブ向けのニュース番組なので、かなりハイレベルです。
一方、BBC Learning Englishは、英語学習者向けに作られた番組。そのため、音声もゆっくりで初級者にもおすすめです。
一つの音声は数分ですし、毎日更新されているので、通勤時間などを使って学習を進められます。
原稿もついているので、トレーニングにも活用できます。
基礎的なビジネス英語を身につけたい人におすすめです。
TED｜一流のプレゼンで英語学習を
生の英語で、しかも面白いプレゼンをに触れたいならTEDがおすすめです。
TEDとはTechnology Entertainment Designの頭文字をとったもので、学術、エンターテイメント、社会課題、デザインなど様々な分野の第一線で活躍する人を講師として招き、プレゼンテーション主催している団体。
TEDの精神の”Ideas worth spreading”にある通り、プレゼン内容は知的好奇心が刺激されるものばかりです。
この一流のプレゼンを無料で見ることができます。
1つのプレゼンは20分程度。昼休みなどを使えば1本のプレゼンを視聴できます。
さらに、字幕の言語を選択できるので、英語字幕や日本語字幕で視聴できます。
ある程度、英語が聞き取れるようになった後、さらにレベルアップしたい人や、知的好奇心が強い人におすすめです。
まとめ｜アプリを活用して英語力を伸ばそう
アプリを使うと、通勤時間やスキマ時間を活用して英語学習を進められます。
また、アプリには工夫がこらされており、英語学習を効率化する機能が充実。質の高いアプリは、下手な参考書よりも効果的に英語を勉強できます。
この記事で紹介したアプリは全て無料で使えるので、「自分に合うかも」とピン！ ときたものを使ってみて下さい。
- 初級者の基礎がためにおすすめ ⇒ Duolingo
- リーディング力を伸ばしたい人におすすめ ⇒Polyglots
- 身近な日本のニュースを英語で ⇒NHK World Online
- 基礎的なビジネス英語を身につけたい人へ ⇒BBC Learning English
- 一流のプレゼンをスキマ時間に ⇒TED
番外編｜オンラインで2～3ヵ月の勉強で英語力を伸ばしたいなら、英語コーチングがおすすめ
アプリのメリットは手軽に始められること。
しかし英語力の伸びはゆるやかで、上達を実感するのに1年以上かかるのが一般的です。たしかにアプリは継続しやすい工夫がこらされていますが、半年、1年と続けるうちに飽きて挫折してしまいがち。
また、万人に合わせて設計された学習プログラムでは、どうしても英語学習の効率が悪くなってしまいます。なぜなら、英語の弱点は一人一人異なり、ピンポイントで弱点にアプローチする方が、効率的に英語力を伸ばせるからです。
- アプリの独学で長く続けられる自信がない
- 短期間で英語力を伸ばしたい
- 最高の効率で英語力を伸ばしたい
こんな人には、英語コーチングがおすすめです。生徒一人一人に専属のパーソナルコーチがつき、英語学習を徹底指導してくれます。2～3ヵ月の短期間でTOEICスコアを200～300点伸ばしたり、ビジネス英会話を身につけたりする人が続出。
最近はオンラインのみで受講できるスクールも増えているので、忙しい社会人や近くにスクールがない人でも受講可能です。
オンラインで受けられる英語コーチングスクール5社を厳選したので、気になる方は以下の記事を参考にしてみて下さい。
⇒【厳選】オンラインで受けられる英語パーソナルコーチングスクールおすすめ5選
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